De Deense violiste Maja Kjær Jacobsen mixt en matcht met haar band Si Orkester op voortreffelijke wijze Scandinavische folk met de Oost-Europese signatuur.

English version below

Landing is de debuut-CD van violiste Maja Kjær Jacobsen. Deze bevlogen musicus studeerde aan het Conservatorium in Denemarken en onderzoekt al zo’n 20 jaar de Deense folk. Dat levert haar de Traditionsprisen 2019 en 2021 en de Art Componist 2016 op.

Landing is voor haar inderdaad een soort ‘landing’ in een nieuw muzikaal universum, waarin ze de Deense folk op originele wijze mengt met de Oost-Europse signatuur. De naam van haar begeleidingsband Si Orkestar is al een link naar Oost-Europa en heeft een opmerkelijke bezetting: klarinet/saxofoons, trompet, tuba, cimbalom en slagwerk. Vooral het cimbaal en de tuba zijn bijzonder binnen de Deense folk. Op deze wijze maakt Maja Kjær Jacobsen een muzikale cohesie van: bijzondere instrumentatie, Deense & Zweedse folk-melodieën in een vertaling naar het heden.

Jacobsen componeerde en arrangeerde alle stukken. Fantastisch hoe haar Deense folk-georiënteerde muziek zich moeiteloos mengt met de Oost-Europese kleur van het cimbaal (Hongarije) en tuba, die met gemak naar de Balkan Brass kleurt, zoals mooi hoorbaar in het intro van Normannen. En zo is het stuk Et Hundrede Treogtyve Strenge een cross-over van Roemeense folk en de Deense dans ‘Hopsa’ en is de langzame compositie Kan du einde Hille een breekbare overpeinzing in onzekere tijden. Het album eindigt met het titelstuk Landing. Een power-polonaise (in drie-tels maat) waarvan je hoopt dat deze nooit stopt.

Het wendbare en virtuoze vioolspel staat centraal in de muziek, die wordt gelardeerd door meerstemmig vioolwerk, ritmische accenten, ferme percussie op darbuka (vaattrommel) en cajon (percussie-kistje), cimbaal-arpeggio’s en pompende tuba, soms op de tonica en kwint, zo kenmerkend voor (Oost-Europese) dansen. De thema’s zijn inspirerend, klinken herkenbaar en hebben een warme folk-energie die vreugde en plezier in zich draagt.

Landing is een ode aan de vrijheid, maar geeft ook kijk op de vervreemding voor het onbekende en een oproep voor meer vertrouwen. Zelf zegt Jacobsen hierover: ‘Ga op zoek gaan naar wie je bent en heb, door middel van oprechte nieuwsgierigheid, meer begrip voor elkaars cultuur’. Een prachtig uitgangspunt om deze schitterende muziek met open oren te beluisteren.

English version

Danish violinist Maja Kjær Jacobsen and her band Si Orkester superbly mix of Scandinavian folk with an Eastern European signature.

Landing is the debut CD of violinist Maja Kjær Jacobsen. This passionate musician studied at the Conservatory in Denmark and has been researching Danish folk for about 20 years. This earned her the Traditionsprisen 2019 and 2021 and the Art Composer 2016.

For her, Landing is indeed a kind of ‘landing’ in a new musical universe, in which she mixes Danish folk with the Eastern European signature in an original way. The name of her backing band Si Orkestar is already a link to Eastern Europe with a remarkable line-up: clarinet/saxophones, trumpet, tuba, cimbalom and percussion. The cymbal and tuba in particular are special within Danish folk. In this way Maja Kjær Jacobsen creates a musical cohesion of: special instrumentation, Danish & Swedish folk melodies in a translation to the present.

Jacobsen composed and arranged all the pieces. Fantastic how her Danish folk-oriented music blends with the Eastern European color of the cymbal (Hungary) and tuba, which effortlessly colors to the Balkan Brass, as can be heard beautifully in the intro of Normannen. And so the piece Et Hundrede Treogtyve Strenge is a crossover of Romanian folk and the Danish dance ‘Hopsa’ and the slow composition Kan du einde Hille, which is a fragile contemplation in uncertain times. The album ends with the title piece Landing. A power polonaise (in three-beat time) that you hope never ends.

The agile and virtuoso violin playing is central to the music that is interspersed with polyphonic violin work, rhythmic accents, firm percussion on darbuka (dish drum) and cajon (percussion box), cymbal arpeggios and pumping tuba, sometimes on the tonic and fifth, so characteristic of (Eastern European) dances. The themes are inspiring, sound recognizable and have a warm folk energy that carries joy and pleasure.

Landing is an ode to freedom, but also provides a view of alienation from the unknown and a call for more trust. Jacobsen herself says about this: ‘Go and find out who you are and have more understanding of each other’s culture through sincere curiosity‘. A wonderful starting point to listen to this wonderful music with wide open ears.

  • Maja Kjær Jacobsen & Si Orkestar: Landing (GO’ Danish Folk Music/Xango)

© Mattie Poels.